众所周知。奉贤庭院是居家建筑的附属和延伸，一般讲其面积总是比较有限。庭院的实用意义，首先必须有道路、地坪等硬质景观满足主人日常活动；其次要有各种由植物材料配置成的软质景观，除了要有观赏性外，还要重视实用性。
庭院中种植哪些植物属于实用植物呢？
    以往庭院种植的植物总选用一些与大园林雷同的植物，比较强调观赏性。实际上庭院的植物更应重视其实用性，如不少药草类、食用类、闻香类的植物，它们的花、叶、果，甚至全草都可食用，挥发的香味还有利于健康，而且还具观赏性，这会给人们带来更多的实惠。这些植物可统称为实用植物。
可供食用的植物非常多，有哪些适合小庭院栽植呢？
    农业上瓜、果、蔬菜都是可食用的，但在小庭院中更适合栽一些小型的，并具观赏性的植物。据专家研究，常见的入馔花卉就有百余种，不仅味美、色艳，而且能延年益寿。如百合科中的芦荟、百合、萱草（金针菜）、石刁柏（芦笋）、宽叶韭等；菊科中的菊花脑、马兰、菊苣等；茄科中的茄子、朝天椒、枸杞等；泽泻科中的慈菇（沼生植物）等。
哪些闻香植物适合庭院栽培？
    在乔木、灌木、多年生草本及一、二年生草本植物中都能选出庭院可栽的闻香植物，可根据庭院面积的大小选择不同的类型。木本植物有广玉兰、桂花、含笑、蜡梅、栀子、玫瑰等；草本植物有紫罗兰、薰衣草、薄荷、百里香等，这些植物都能散发香味，如果植于屋边，开花时期在室内就能享受到花香了，还有益于人的身体健康。
庭院适合种植哪些药用植物？
    药用植物的资源仅上海地区就有七八百种，其中不乏一些野草、野花，也有不少适合阴地栽培的。适合庭院栽培的并无定式，只要与环境协调，适合栽培就行。像紫苏、万年青、虎耳草、番红花、垂盆草等，另有些木本植物如杜仲、喜树、铁树、银杏、香橼、小檗等均适合在庭院中种植。
庭院中的棚架上可攀爬哪些实用植物呢？
    在一些居家庭院中建了水泥或木质的棚架，炎热的夏季可在下面休憩、乘凉，冬季又可在下面沐浴阳光，所以这些棚架栽植落叶或半常绿的攀爬植物是比较恰当的，如大型一点的棚架可用猕猴桃、葡萄、葫芦、丝瓜等植物；小型轻质的棚架可攀爬金银花、栝楼、木通、何首乌、扁豆等植物。
在庭院进行植物配置时，如何来选用这些实用植物呢？
    在庭院植物群落设计时，可不将这类实用植物特殊看待，而仅仅作为与常用的园林植物种类同样，根据这些植物花期、观赏价值及香味等，与常用的园林植物混合组成花坛、花境或花丛。当然，在面积较大的庭院中可规划香草类或药草类的专类园。
种植可食的植物可使庭院的利用率更高，具体该怎样做呢？
    有些可食用的植物又有美丽的叶或花，可以和一些一、二年生花卉组合成花坛，如唇形科的罗勒，嫩茎叶可食用，尤其在夏季可作凉拌菜、清炒、烧蛋汤等，有清暑解毒作用，在花坛中可作切边材料，尤其紫叶罗勒，色彩更佳。而朝天椒由于其果实色彩鲜艳、闪亮，也可用作花坛。同时，还可用能抵御虫害的万寿菊与它们配置在一起，免去杀虫剂的使用，保证食用的安全。
庭院中设计花境是否是应用实用植物的好方法？
    是，花卉在庭院中应用时，如果能搞些花境，将会带来很好的景观效果，而且应用的种类也可多一些。如花境中种植薰衣草，紫色的花色彩独特，又有香味，这种香味对治疗衰弱和失眠还有辅助疗效。应用百里香、春季开花时犹如地毯；用株形独特的常绿迷迭香，可以使花境冬季也不单调。花境中如用银叶厚毛水苏、麝香草等还可使景色更美丽。总之，根据个人的喜好，可以配置出千姿百态的实用花境来。
种植实用植物应注意哪些问题
    在开始种植这些实用植物前，必须了解它们的基本习性，是喜阴还是喜阳，喜干还是喜湿，对土壤的要求如何，尤其为了有满意的景观效果，更要了解这些植物的自然高度。如果对有些种类不太熟悉，可以先选一处少量试种一两年，然后再扩大种植。